The Sound of Warcraft  

World of Warcraft zählt zu den wohl beliebtesten Computerspielen weltweit. Der Erfolg beruht nicht zuletzt auch auf der adäquaten akustischen Untermalung der Spiele. Professional audio ergatterte sich einen der raren Interviewtermine mit dem Chef des Audio-Departments von Blizzard Entertainment, Russell Brower, der uns Rede und Antwort zur Produktion von Spiele-Soundtracks steht.    

Von Georg Berger  

Es dürfte heutzutage schon längst kein Geheimnis mehr sein, dass Computerspiele mit dem gleichen exorbitant hohen Aufwand produziert werden wie Hollywood-Blockbuster. Die amerikanische Spiele-Schmiede Blizzard Entertainment bildet da keine Ausnahme, im Gegenteil. Mit Spielen wie World of Warcraft, Starcraft oder Diablo zählt die im kalifornischen Irvine beheimatete Spiele-Schmiede mittlerweile zu den wohl weltweit erfolgreichsten Unternehmen am Markt. Unter vorgehaltener Hand geht dabei übrigens die Mär, dass weltweit wohl mehr Spieler World of Warcraft spielen sollen als Griechenland Einwohner hat. Wir wollen das an dieser Stelle unkommentiert lassen und stattdessen das Augenmerk auf die Musik und den Sound dieser Computerspiele lenken. Blizzard Entertainment unterhält einen Stab von zwölf Mitarbeitern, die sich ausschließlich um das Komponieren und Produzieren der Spiele-Soundtracks kümmert. Dabei schöpft die Audio-Abteilung aus dem Vollen, wie etwa für den Soundtrack zum Spiel Starcraft II, der mit einem 78 Mann starken Orchester und einem 23 Sänger umfassenden Chor auf der renommierten Skywalker Ranch produziert wurde. Chef der Audio-Abteilung ist der Komponist Russell Brower, der bereits kurz nach Veröffentlichung des ersten World of Warcraft-Spiels 2004 ins Unternehmen einstieg und seitdem maßgeblich für den guten Ton in den Produkten von Blizzard Entertainment sorgt. Brower kann auf eine einschlägige Karriere zurückblicken, die Anfang der 1980er Jahre im Disney-Konzern begann, indem er dort Musiken und Sounddesign für eine Reihe von Vergnügungsparks schuf. Weitere Tätigkeiten als Sounddesigner in Film und Fernsehen folgten, die mit drei Emmy-Auszeichnungen gekrönt wurden, bevor er 2001 endgültig in den Spiele-Sektor wechselte, zunächst jedoch beim Spieleproduzenten Nova Logic. Im Interview mit Professional audio lässt uns Russell Brower hinter die Kulissen der Audio-Produktion bei Blizzard Entertainment blicken.