Klang-Facettist 

Der Europa 1 des kalifornischen Herstellers Dave Hill Designs ist kein gewöhnlicher Preamp. Eine variable Slew-Rate, drei unterschiedliche Eingangsimpedanzen und die Möglichkeit, harmonische und unharmonische Obertöne beizumischen, empfehlen ihn als vielseitigen Klang-Facettisten.  

Von Michael Nötges

Dave Hill ist seit über 30 Jahren im Geschäft. Will heißen, er produziert seit den 1970er Jahren im eigenen Studio Musik für unterschiedliche Künstler und Dokumentarfilme. So ganz nebenbei hat er sich außerdem auch einen Namen als exzellenter Outboard-Designer gemacht: Bis 1994 – der Röhrenkompressor DCL 200 war sein letzter Streich – gehen beispielsweise alle Summit Audio-Produkte auf sein Konto. Danach gründete er 1995 das Unternehmen Crane Song bei dem er seither als Chefentwickler für alle Produkte verantwortlich zeichnet. Überdies arbeitet er der Firma ATR Service zu, unterstützt den Mikrofonhersteller Soundfield oder entwickelt Plug-ins unter anderem für Avid (Heat). Alles in allem hört sich das nach Vollbeschäftigung an, doch der anerkannte Audio-Guru hat offensichtlich immer noch Kapazitäten frei und vor kurzem unter der Bezeichnung Dave Hill Designs eine weitere Company ins Leben gerufen. „Es erlaubt andere Vertriebsmöglichkeiten“, antwortet Hill etwas geheimnisvoll auf die Frage, warum es einer weiteren Firma neben Crane Song bedürfe. Mehr ist aus ihm nicht herauszubekommen. Anyway, der einkanalige Mikrofon-/Instrumenten-Vorverstärker Europa 1 ist das Hardware-Debüt der neuen Hill-Marke, kostet rund 1.500 Euro und bedarf nicht zuletzt aufgrund seiner extravaganten Koloratur-Features genauer Betrachtung.   „Es gibt keine Transformatoren im Europa 1“, erklärt uns Entwickler-Legende Dave Hill auf Nachfrage zum Schaltungskonzept des neuen Preamps. „Es handelt sich um eine analoge und diskrete Class-A-Schaltung solange man sich im Clean-Modus befindet. Erst wenn die Color-Funktionen des Preamps aktiviert werden“, so der Schaltungs-Spezialist, „kommen zusätzliche ICs zum Einsatz. Man kann daher von einem digital kontrollierten Analog-Schaltkreis sprechen.“ Ein interessanter und zeitgemäßer Ansatz den Hill da verfolgt und der zeigt, dass er sich sowohl auf analogem, als auch digitalem Terrain zu Hause fühlt und keine Berührungsängste hegt. Ganz im Gegenteil versucht er das Beste aus beiden Welten zu vereinen.