Der Kreis schließt sich

Propellerhead hat mit dem jüngsten Major-Update seines Bestsellers Reason auf Version 6 den nächsten logischen Schritt vollzogen und seine Produktions-Plattform endlich mit Audio-Funktionen ausgestattet. Gleichzeitig feiert die Software-Schmiede mit dem Audio-Interface Balance auch seinen Einstieg in den Hardware-Sektor.

Von Georg Berger

So richtig überraschend ist das, was der schwedische Software-Hersteller Propellerhead in seinem jüngsten Major-Update von Reason vollzogen hat eigentlich nicht. Reason 6 ist jetzt mit dem bislang als Einzel-Produkt erhältlichen Audio-Sequenzer Record verheiratet worden und offeriert zusätzlich zu seinen angestammten Funktionen sämtliche Features rund um das Aufnehmen, Bearbeiten und Abmischen von Audio-Material inklusive der opulent ausgestatteten Nachbildung der SSL 9000 XL Konsole. Denn bereits die Versionen Reason 5 und Record 1.5 konnten miteinander interagieren, um je nach Perspektive Reason in die Lage zu versetzen auch Audio-Material aufzunehmen respektive Record mit sämtlichen Instrumenten und Effekten von Reason auszustatten (siehe Test in Heft 10/2010). Somit erübrigt sich ab sofort der Kauf von zwei unterschiedlichen Produkten. Der Sequenzer Record ist indes mit Markteinführung von Reason 6 gänzlich verschwunden. An seine Stelle tritt die Version Reason Essentials, die sich mit abgespeckter Ausstattung gezielt an Einsteiger in die Musikproduktion richtet. Später dazu mehr. Insgesamt hat sich Reason – ganz gleich in welcher Version – damit jetzt vollends zu einer waschechten DAW gewandelt, die zwar nach wie vor als Insel-Lösung das Einbinden von Plug-ins verwehrt, dafür aber mit seinem einzigartigen Rack-Konzept punktet. Unumstrittener Hingucker im Reason-Neuheiten-Reigen ist jedoch das zweikanalige USB-Audio-Interface Balance, mit dem die Schweden ihren Einstand in den Hardware-Sektor feiern. Das schlicht ausgestattete Interface ist dabei konzeptionell auf einfachste Bedienung ohne Schnickschnack getrimmt und richtet sich primär an Recording-Einsteiger. Bemerkenswert: Das Balance-Interface ist nur im Bundle mit Reason Essentials erhältlich. Der ausschließliche Kauf der Hardware ist (bislang?) nicht möglich. In Sachen Preisgestaltung ist soweit alles beim Alten geblieben. Wie seinerzeit beim gemeinsamen Kauf von Reason 5 und Record 1.5 verlangt der Hersteller für Reason 6 knapp 400 Euro und lässt sich die hinzugefügten Audio-Features entsprechend bezahlen, was aber in Ordnung geht. Das Upgrade von Reason 5 gibt es schon für rund 150 Euro. Reason Essentials ist, ebenso wie zuvor Record, für etwa 280 Euro erhältlich. Das Reason Essential-Balance-Bundle kostet hingegen rund 500 Euro. Abseits der Vermählung von Reason und Record haben es sich die Entwickler selbstverständlich auch nicht nehmen lassen, Reason 6 mit einer Reihe neuer Features auszustatten. Allerdings fallen diese im Vergleich zum letzten Update nicht ganz so zahlreich aus. So bietet Reason jetzt erstmals volle Unterstützung für 64-Bit-Betriebssysteme und zeigt sich damit auf der Höhe der Zeit. Mit der direkt auf jeder Audio-Spur ausführbaren Transpose-Funktion hat Reason 6 jetzt endlich auch eine sehr gut klingende Pitch-Shifting-Option erhalten, was zuvor nur bedingt über Umwege mit Hilfe des Neptune-Prozessors möglich war. Zusammen mit der schon in Record integrierten Time-Stretch-Funktion bleiben keine Wünsche mehr in Sachen Tempo- und Tonhöhen-Anpassung offen. Darüber hinaus haben die Entwickler das Arsenal an mitgelieferten Sounds noch einmal erweitert und dem Programm drei markant ausgestattete neue Prozessoren hinzugefügt, die im Test nicht nur durch ihren exzellenten Sound bestechen. Der Umgang mit den Prozessoren The Echo, Pulveriser und Alligator macht einen Riesen-Spaß, sie wirken ausnahmslos inspirierend und beflügeln unsere Kreativität (siehe Kästen am Ende des Artikels).