Test: Sennheiser HD 480 PRO – In professioneller Mission

Wenn ein ausgewiesener ­Kopfhörerspezialist wie Sennheiser neue Studio-Kopfhörer ­herausbringt, sind wir sofort ganz Ohr – und wollen ganz genau wissen, ob der HD 480 PRO allen Erwartungen gerecht werden kann.

von Harald Wittig (Text und Fotos)

Seit Jahrzehnten, mindestens seit dem Jahr 1968, ist Sennheiser einer der weltweit anerkanntesten und innovativsten Kopfhörerhersteller: Denn in diesem Jahr präsentierte das deutsche Traditionsunternehmen mit dem Modell MD 414 den ersten offenen Kopfhörer der Welt. Seitdem ist sehr viel passiert. Es hat großartige Kopfhörer verschiedener Hersteller für Profis und Musikliebhaber gegeben – aber Sennheiser ist stets für eine Überraschung gut gewesen. Wir denken da über den professionellen Tellerrand hinaushörend auch an den sündhaft teueren Orpheus, der gemeinhin als bester Kopfhörer der Welt gilt und bei dem Sennheiser ohne Kompromisse seine geballte Expertise bei Entwicklung und Herstellung eingesetzt hat. Allerdings hatte sich auch Sennheiser einer Unternehmensumstrukturieren unterzogen und seine Sparte Consumer Electronics mit Kopfhörern für Endverbraucher 2022 an das Schweizer Unternehmen Sonova verkauft – und seit März 2026 sind die Consumer-Hörer ganz „herrenlos“ geworden. Wir hoffen sehr darauf, dass es bald einen neuen Eigentümer gibt und die Sennheiser-Anhänger unter den Musikliebhabern der Welt weiterhin mit guten Hörern der Marke rechnen dürfen.

Wir sind indes ganz entspannt, denn die Produktion von Profi-Kopfhörern hat Sennheiser wohlweislich behalten – und mit den Modellen HD 490 PRO und HD 480 PRO, unserem heutigen Prüfling, jüngst neue Modelle für Ton- und Musikschaffende herausgebracht. Während der HD 490 PRO, den Sennheiser für rund 400 Euro anbietet, ein offener Kopfhörer ist, handelt es sich beim brandneuen HD 480 PRO um einen in geschlossener Bauweise ausgeführten. Er kostet gleichviel wie sein offener Bruder und empfiehlt sich für alle wichtigen Recording-Anwendungen wie Aufnahme, Monitoring und Mixing. Zielgruppe sind Musiker und Produzenten, wobei Sennheiser arrivierte Amateure ebenso wie professionelle Produzenten als Zielgruppe eingekreist hat. Hergestellt wird der HD 480 PRO im eigenen Werk in Rumänien – neben einer in Deutschland hat Sennheiser noch eine Produktionsstätte in Irland -, es handelt sich also keinesfalls um ein OEM-Produkt. Damit soll es genug der Vorrede sein. Jetzt wollen wir uns sehen wir uns den HD 480 PRO näher ansehen.

Mission Signaltreue 

Der HD 480 PRO ist wie gesagt ein dynamischer Kopfhörer in geschlossener Bauweise, wobei Sennheiser bei der Entwicklung besonderes Ohrenmerk auf eine möglichst authentische, also signaltreue Wiedergabe legte. Hierfür entwickelten die Kopfhörerspezialisten ganz neue Wandler mit einem Durchmesser von 38 Millimeter und einer besonders leichten Schwingspule sowie einem hochwertigen und besonders kraftvollen Neodym-Magneten. Wichtig zu wissen: Sowohl im offenen HD 490 PRO wie auch in unserem Testkandidaten kommt der neuentwickelte Wandler zum Einsatz, weswegen wir weitgehend deckungsgleiche technische Daten vorfinden: Dazu gehören namentlich die vergleichsweise hohe Impedanz von 130 Ohm, eine Nennbelastbarkeit/Nennleistung von 300 mW und ein bemerkenswert weiter Frequenzgang von 3 – 28.700 Hertz. Dabei macht uns besonders die Erweiterung im tieffrequenten Bereich aufmerksam. Denn es gibt nicht allzu viele Kopfhörer, die – zumindest nach den Herstellerangaben – soweit in den tieffrequent-schwarzen Kohlenkeller hinabreichen. Überhaupt hebt Sennheiser das Entwicklungsziel hervor, den HD 480 PRO besonders kompetent bei der Basswiedergabe zu machen. Konstruktionsbedingt haben geschlossene Kopfhörer kein leichtes Spiel mit den Bässen. Eine Andickung ist recht einfach machbar, die mag auch manchem Genusshörer gefallen, Tonschaffende – DJ s mal ausgenommen – bevorzugen indes aus besten und nachvollziehbaren Gründen eine möglichst authentische Basswiedergabe. Ohne konstruktive Details offenlegen zu wollen, betont Sennheiser, dass eine neuartige Schwingungsdämpfung Reflexionen und Verzerrungen reduziere, was eine hohe Transparenz, also Durchhörbarkeit und Klarheit in den Tiefen begünstige.

Damit nicht genug, nahmen sich die Entwickler auch der Gestaltung der Ohrmuscheln an: Deren spezielle Ausformung – ihre „Geometrie“ – folgt akustischen Kriterien. Denn die Hörmuschelgeometrie soll den Wandler als das klangliche Herzstück des Hörers stets in gleichbleibender Position vor dem Hörerohr halten.

Mission Bequemlichkeit

Bei der Gestaltung der Ohrmuscheln und Ohrpolster wollen wir auch direkt verweilen, denn herstellerseits wurde bei der Entwicklung und Fertigung ein recht erheblicher Aufwand getrieben. Die Ohrpolster sind an den Seiten zugunsten einer bestmöglichen Schallisolierung mit Kunstleder bezogen. Die zum Ohr zeigende Fläche ist indes mit Velours bezogen, was den Tragekomfort begünstigt. Tatsächlich fühlt sich der HD 480 PRO ausgesprochen gut auf dem Kopf und um die Ohren an. Dabei hat Sennheiser keineswegs zu viel versprochen, wenn der Hersteller auch für Brillenträger einer besonders hohen Tragekomfort hervorhebt. Denn nach unseren Erfahrungen umschließen die Polster Brillenbügel und dichten die Ohrmuscheln gleichzeitig auf ideale Weise nach außen und vor invasivem Schall ab. Genau das wollen und erwarten wir von einem geschlossen Studio-Kopfhörer. Das Einspielen oder Einsingen von Overdubs ist damit ein Leichtes und Übersprechen definitiv kein Thema.

Darüberhinaus wirkt die Veloursfläche der Polster auch dem unliebsamen Hitzestau bei längeren Arbeitssitzungen entgegen. Tatsächlich kann es auch unser geschlossener Referenz-Dynamiker, der Beyerdynamic DT 770 PRO X nicht besser. Der sich grundsätzlich ebenso gut trägt wie der Sennheiser, wenngleich der – wir geben‘s unumwunden zu – des Brillenträgers sehr viel besserer Freund ist.

Das Anschlusskabel des HD 480 PRO wird, wie e sich für einen Studio-Kopfhörer gehört, einseitig geführt. Doch, gerade wenn‘s um s Einspielen geht, sind zweiseitig geführte Kabel eher lästig. Dass Sennheiser zudem die Möglichkeit offeriert, das Kabel wahlweise an der rechten oder linken Ohrmuschel anzuschließen, gefällt uns umso mehr. Ein kleines, aber feines Detail ist die Anschlussbuchsen-Abdeckung, die einfach zu lösen und anzubringen ist. So bleibt keine Buchse offen und dem Staub ausgesetzt.

Sennheiser vertraut auf einen Mini XLR-Anschluss, den wir und viele andere mit den AKG-Hörern verbinden und grundsätzlich mögen.  Etwas schwierig sind diese XLR-Verbindungen nur, wenn der Hörer auch für symmetrischen Betrieb – nicht von Sennheiser selbst – umgerüstet werden soll. Im Falle des HD 480 PRO, gleichzeitig auch für den offenen Bruder HD 490 PRO ist der symmetrische Betrieb ohnehin schon mitgedacht: Sennheiser bietet optional für knapp 40 Euro ein symmetrisches Kabel mit 4,4 Millimeter Pentaccon-Stecker für den Betrieb und Anschluss an einem entsprechend ausgestatteten Kopfhörerverstärker an. Die Standard-Kabel mit gängigem 3,5 Millimeter Stereo-Klinkenstecker – jeweils 1,8 beziehungsweise 3 Meter lang – sind selbstverständlich auch separat für rund 20 beziehungsweise 30 Euro zu bekommen, eine Anschlussbuchsenabdeckung inklusive. Dabei sei noch erwähnt, dass es sich bei den optionalen Kabeln um gerade handelt. Zum Lieferumfang gehört standardmäßig ein Spiralkabel. Das ist auch nachbestellbar und gefällt uns sehr gut, da ein gutes Drittel des Anschlusskabels ebenfalls gerade ist. Eine clevere Lösung, welche die Vorteile beider Ausführungen genialisch vereint: Die einfachere Handhabung des geraden Kabels bei der Arbeit trifft auf die bessere Aufbewahrung – Stichwort Verdrillschutz – des Spiralkabels. Alle Kabel verfügen über ein „Wendelelement“ nahe am Anschluss, was der Übertragung von Störgeräuschen aus dem Kabel an den Hörer vorbeugt.

Mission Nachhaltigkeit 

Die klaren Markierungen für die linke und rechte Ohrmuschel im Inneren begrüßen wir ebenfalls mit großer Freude und Erleichterung. Denn nur allzu oft mussten wir uns bei Hörern mit zweiseitig geführtem Kabel über die bei guten Lichtverhältnissen kaum, bei schummerigen Licht meist gar nicht ablesbaren „R/L“-Aufdrucke ärgern. Besonders anwenderfeindliche Lösungen stellen dunkelschwarze Drucke auf schwarzem Material dar. Sennheiser macht es dagegen goldrichtig. Als wäre das noch nicht genug, gedachte der Hersteller auch Menschen mit visueller Einschränkung: An der linken Ohrmuschel können die – und Nichteingeschränkte – das Braille-Symbol für den Buchstaben „L“, das sind drei vertikale Zeichen der Punktschrift, ertasten.

Da passt es auch gut ins Gesamtbild, dass sich die Ohrpolster einfach austauschen lassen, die Verpackungsmaterialien aus nachhaltiger Forstwirtschaft stammen und der HD 480 PRO eine robusten, sprich langzeitstabilen Eindruck macht.

Der mit 272 Gramm vergleichsweise leichte Hörer ist aus einem Materialmix aus Metallen und Kunststoff gemacht: Das Kopfband ist aus Federstahl, die Abdeckungen der Ohrmuscheln aus Aluminium, während andere Teile aus festem Kunststoff sind. Filigrane Sollbruchstellen können wir auch unter der Lupe keine ausmachen, sodass Sennheiser Aussage, der HD 480 PRO sei robust und einfach reparierbar für glaubhaft halten. Klar, am Ende kann nur ein Langzeit- und Härtetest, vielleicht unter Laborbedingungen, darüber entscheiden. Wir wollen dem Kopfhörer dennoch eine rundum verlässlich wirkende Bauweise bei fraglos sehr guter Verarbeitung zugestehen.

Bevor wir uns ausführlich mit dem Klang des HD 480 PRO auseinandersetzen, noch ein Wörtchen zu den lieferbaren Modellvarianten: Im Standardpaket zum Preis von etwa 400 Euro bekommt der Erwerber einen Transportbeutel. Für etwa 40 Euro mehr, dann nennt sich der Hörer HD 480 PRO Plus, gibt es ein gutes Köfferchen anstelle des Beutels. Der Hörer selbst ist unverändert, weswegen die Variante ohne „Plus“ der günstigere Kauf ist. Das Köfferchen ist übrigens auch für knapp 40 Euro nachkaufbar.

Mission Verlässlichkeit

Um dem HD 480 PRO bestmöglich auf die Klangspur zu kommen, schmieden wir zusammen mir dem Mutec MC3+USB als Audiointerface am MacBook Pro und unserem unbestechlichen Referenz-Kopfhörerverstärker Violectric HPA V281 eine grundsolide Signalkette. Alternativ hören wir aber auch über den Pioneer XDP-300R, einen ausgezeichneten HiRes-Audioplayer – immerhin will der Sennheiser auch dem reinen Genusshörer als Kopfschmuck dienen und überhaupt: Musikhören als audiophile Wellness hat noch nie und niemandem geschadet. Bevor wir die Einzelergebnisse beschreiben, ist es wichtig zu betonen, dass der HD 480 PRO, obschon mit einer Impedanz von 150 Ohm nicht eben niederohmig, kein leiser Hörer ist. Es schadet selbstverständlich nicht, den Kopfhörer an einem kraftvollen HPA zu betreiben. Doch auch an Audio-Interfaces wie einem SSL 2+ oder einem Universal Audio Apollo X8 – um nur zwei zu nennen – haben wir keine Schwierigkeiten. Tatsächlich sind auch die niederohmigen Kopfhörer AKG K-271 MKII und Beyerdynamic DT 770 PRO X – gefühlt – kaum lauter.

Schon beim ersten Stück, der 24Bit/176kHz-Version des Titeltracks von Michael Jacksons Jahrhundertwerk „Thriller“ erweist sich der HD 480 PRO als bemerkenswert impulssicherer Dynamiker: Den Perkussionseffekte, dem eleganten Pop-Funk-Schlagzeug, der markanten Basslinie und der großartigen Single Note-Rhythmusgitarre folgt der Hörer völlig lässig und unangestrengt. Auch die typischen Jackson-Vokalisen, namentlich seine perkussiv-funkigen Fills, stellt er klar dar. Die Raumdarstellung ist, was sich sicherlich auf das sehr gute Impulsverhalten gründet, sehr überzeugend. Mehr Offenheit und Weite dürfte nur noch ein offener Hörer liefern. Als geschlossener Kopfhörer spielt der HD 480 PRO jedenfalls auf hohem Niveau. Das unterstreicht er mit der Wiedergabe der konzertanten Fantasie „Medea“ für Gitarre und Orchester mit Manuel Barrueco als Solisten und dem Tenerife Symphony Orchestra. Doch auch bei einer unserer eigenen Produktion, dem Stück „The Lion King“, das weidlich Gebrauch von Hall- und Delay-Effekten macht, gefällt das vom Sennheiser gemalte Hörbild.

Das sich weiter durch eine hohen Detailgrad auszeichnet. Denn das Auflösungsvermögen des HD 480 PRO ist auf hohem, sprich Oberklasse-Niveau. Feinheiten wie Anschlaggeräusche oder sonstige Nebensächlichkeiten, Atmer und Zischlaute, mögen die auch noch so leise ein, erfasst der Kopfhörer mit hoher Detailschärfe. Genau das erwarten wir von einem Arbeitsgerät – nichts anderes soll ein Studio-Kopfhörer zunächst sein. Dabei ist der HD 480 PRO weitaus weniger höhenpräsent als manche seiner namhaften – und sehr guten – Mitbewerber: Der AKG K-271 MKII beispielsweise klingt klar präsenter und auch der wohl direkteste Konkurrent, der Beyerdynamic DT 770 PRO X tönt eine Spur schärfer. Der Sennheiser erscheint runder im Präsenz- und Höhenbereich, ohne indes zu (ver-)färben. Besser können das nur ausgewiesene Spitzenkopfhörer, wobei vor allem die Magnetostaten ganz weit vorne sind.

Der Mittenbereich ist bestens repräsentiert und muss sich keineswegs vor den Bässen in Acht nehmen. Denn Sennheiser ist es tatsächlich gelungen, den geschlossenen HD 480 PRO zu einem Bassspezialisten zu entwickeln: Nicht im Sinne von „Mehr Bässe, Alter!“, sondern in puncto Konturierung und Fokussierung. Alles ist da und hörbar, es gibt weder eine verfälschendes Mehr, noch ein ebenfalls unwahres Weniger. Genau deswegen darf jeder Tonschaffende, der verlässliche Informationen benötigt, den HD 480 PRO getrost aufsetzen und ihm vertrauen. Dass der Sennheiser nach getaner Arbeit auch für eskapistisches Entfliehen in das Wiewunderland feiner Klänge via HiRes-Player dienlich ist, stellt ein zusätzliches Nebenargument für ihn dar. Vor allem ist er aber ein sehr verlässlicher Partner für Aufnahme, Monitoring und Mix.

Fazit

Der Sennheiser HD 480 PRO ist ein sehr guter dynamischer Kopfhörer in geschlossener Bauweise, der hält, was seine Schöpfer versprechen: Er überzeugt in puncto Raumdarstellung und Signaltreue, trägt sich ausgesprochen gut und ist robust gebaut. Die Bezeichnung „Studio-Kopfhörer“ trägt er vollkommen zurecht.

HD 480 PRO

Hersteller	Sennheiser
Vertrieb	www.sennheiser.com
Typ	Dynamischer Kopfhörer
Preis [UVP]	399 € / 439 € (PRO Plus)
Farbe	Schwarz-Grau
Gewicht	272 Gramm

Technische Daten

Wandlerprinzip		dynamisch
Bauweise		geschlossen
Frequenzbereich		3 Hz – 28,7 kHz
Impedanz		130 Ohm
Empfindlichkeit		107 dB/1mW
Maximaler Schalldruckpegelokanäle		130 dB
Nennleistung		300 mW
Anschlusskabel		1 x 3,5 mm Klinke mit XLR-­Verbindung, einseitig geführt
Zubehör		Schraub-Adapter 3,5/6,3mm ­Stereoklinke, Staubschutz-­Abdeckung für Anschlussbuchse, Transportbeutel (Koffer für ­Plus-Variante), Kurzanleitung
Besonderheiten		Neue Wandler mit besonders leichter Schwingspule und Neodym-Magnet, Kabel beidseitig anschließbar, besonderes hoher Tragkomfort auch für Brillenträger, Braille-Kanalmarkierung.

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